一般所稱，獨山玉，與新疆和田玉、遼寧岫玉、湖北綠松石并稱中華四大名玉，在我國歷史上應用非常廣泛。據可考歷史，新石器時代中晚期便已有獨山玉的應用歷史，距今約六七千年，在中華民族初期，夏商周時期，由于河南中心的地理位置，奠定了獨山玉獨特的歷史地位。據推測，周禮中記載的六瑞，即蒼璧禮天、黃琮禮地、青珪禮東、白琥禮西、赤璋禮南、玄璜禮北，這樣豐富復雜的顏色為和田玉所不常見，為獨山玉可能性極大。

甚至有學者大膽推測，在知名度高的“和氏璧”也有可能是獨山玉質地的，其主要論據為：南陽是楚重鎮，鎮平當時是楚邑，卞和是楚人。和氏璧“側而視之色碧，正而視之色白”又符合獨山玉的之特征。漢唐盛世之時，膾炙人口的“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺”，用來代表士大夫冰清玉潔，品質高尚。洛陽，這樣的地理位置，那么這玉壺應也是獨山玉制品了。由此可見，在文化史上，玉石文化史上，獨山玉都占據著相當重要的地位。

獨山玉屬于特有的玉石，僅在河南南陽的市郊獨山有產出，也因此得名，正因如此，現在獨山玉產出有限，近年來已經少有高品質獨山玉產出，也導致了獨山玉市場的不景氣。然而，獨山玉豐富的顏色，使其成為玉雕行業中的寵兒，在匠人的巧奪天工的雕刻工藝下，俏色的應用，更將獨山玉特色的美展現的淋漓盡致。

獨山玉礦物成分十分復雜，因此，種類也非常豐富，下面為大家介紹幾個主要品種：

綠色獨山玉

獨山玉中的主要品種之一，以綠色為主色調的獨山玉，可帶有藍、黃、白、灰等色調；主要礦物組成為基性斜長石、含鉻云母、黝簾石、纖閃石等。依綠色色調又可分為翠綠獨玉、天藍獨玉、綠白獨玉、墨綠獨玉4個亞種。其中半透明的藍綠色獨玉為獨山玉的佳品種，在商業上亦有人稱之為“天藍玉”，或“南陽翠玉”。

紅色獨山玉

以粉紅色為主色調的獨山玉，可呈現芙蓉紅、粉紅、淺粉色；主要礦物組成為黝簾石、基性斜長石。紅色是獨山玉俏色中的經典之色，在自然界中擁有粉紅色的玉石品類并不多，獨山玉可謂獨樹一幟，美人與玉，頗有人面桃花相映紅之感。

白色獨山玉

以白色為主色調的獨山玉；主要礦物組成為基性斜長石、黝簾石。依透明度及礦物組成不同分為冰白獨玉、瓷白獨玉2個亞種。白獨山玉質地細膩，具有油脂般的光澤，遠觀如同羊脂玉一般，細膩潔潤。

黑色獨山玉

以黑色為主色調的獨山玉，有黑白相間色；主要礦物組成為纖閃石、基性斜長石、黝簾石。一般不單獨成材，多于其他顏色俏雕利用。依據顏色均勻程度及礦物組成差異分為墨獨玉、黑化獨玉2個亞種。

黑獨玉淳樸自然、低調別致。通常情況是以白色為底，黑色作為點綴，與的水墨畫有異曲同工之妙，其天然形成的黑白分明的顏色特點，遠觀有傳統山水素雅之感。

花獨玉

花獨玉有兩種或以上顏色分布，有半數以上的獨山玉屬于雜色品種，多呈白、綠、褐、黃、青等相間的條紋、色帶以及各種花色相互浸染漸變，為玉雕巧雕俏色應用材料的佳用料之一。花色獨玉色澤斑駁陸離，分布自然，遠山如黛般飄渺，水彩暈染般有詩意。

獨山玉變化之豐富，在其他玉石中實乃難得。各種顏色的搭配，在匠人的設計下，往往能做出精美的巧雕俏雕作品，巧奪天工，讓人不得不感慨大自然造物之神奇，沉浸其中難以自拔。

獨山玉作為傳統具有優良美好使用傳統的玉石，盡管近些年來由于市場原因以及經營模式問題熱度有所下降，但我們有理由相信，在其良好的玉石品質的基礎下，在能工巧匠的加工添彩下，大家終會重新發現獨山玉獨特的美，獨山玉也會重新在珠寶玉石的舞臺上重新煥發光芒。