電信5G白盒“小基站”亮相MWC的背后：運營商爭奪5G制高點

集號吧丨發(fā)表時間：2019-03-04丨訪問量：417

[摘要]在近日舉行的MWC2019世界移動大會上，5G成為絕對主角。在這股熱潮中，5G白盒化基站受到業(yè)界高度關(guān)注，運營商紛紛在展會秀出了自己在白盒化基站探索上所取得的成

在近日舉行的MWC2019世界移動大會上，5G成為絕對主角。在這股熱潮中，5G白盒化基站受到業(yè)界高度關(guān)注，運營商紛紛在展會秀出了自己在白盒化基站探索上所取得的成果。
電信聯(lián)合Intel、H3C首次展示完整基于開放無線接入網(wǎng)（O-RAN）概念的5G白盒化室內(nèi)小基站原型機(jī)，移動也聯(lián)合聯(lián)想、Intel等共同展示了業(yè)界首個4G/5G O-RAN雙模云化白盒小站方案。
運營商的網(wǎng)絡(luò)變革正從核心網(wǎng)向接入網(wǎng)蔓延，通過基站白盒化，運營商正在改變以往無線接入網(wǎng)領(lǐng)域軟硬件一體化、緊耦合的模式，向“智能、開放、開源”的方向前進(jìn)。這是為了迎接5G時代到來運營商所做的努力。白盒化有利于運營商降低5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)成本，更重要的是，網(wǎng)絡(luò)因此變得更加智能，快速靈活響應(yīng)業(yè)務(wù)需求。
運營商抱團(tuán)推進(jìn)

電信這次在MWC2019上展示的5G白盒化小基站，支持3300—3600MHz工作頻段、4發(fā)4收的天線配置模式，有助于解決5G時代室內(nèi)覆蓋的容量難題。而且，白盒化小基站基于通用服務(wù)器的基帶處理單元，實現(xiàn)軟硬件解耦，也可以為未來擴(kuò)展支持移動邊緣計算（MEC）等邊緣應(yīng)用功能提供基礎(chǔ)。
移動本次推出的O-RAN室內(nèi)云化白盒小站解決方案，支持4G、5G室內(nèi)雙模信號覆蓋，由虛擬化BBU（基帶處理單元）與開放參考設(shè)計的RRU（射頻拉遠(yuǎn)單元）組成的整體解決方案。
不僅是運營商在積極探索和推進(jìn)硬件白盒化，國外運營商也是如此。之前美國主流運營商AT&T高調(diào)宣布，為推動5G建設(shè)，AT&T計劃采用全新的方式構(gòu)建5G基站，未來幾年內(nèi)將在基站內(nèi)部署6萬個白盒路由器。
“一直以來，在無線接入網(wǎng)領(lǐng)域，都是由設(shè)備廠商來為運營商提供全套軟硬件設(shè)備，是專有集成的網(wǎng)絡(luò)方案。白盒化，則是借助軟件和硬件解耦的方式，讓網(wǎng)絡(luò)更開放、更靈活。換句話，也能擺脫對某一家設(shè)備商的過度依賴。”一位運營商內(nèi)部從事5G技術(shù)研發(fā)人士表示。
運營商想要打造開放的無線接入網(wǎng)絡(luò)，希望能以網(wǎng)絡(luò)智能化、接口開放化、硬件白盒化和軟件開源化對傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行改造，從而提升無線通信網(wǎng)絡(luò)的開放性水平。
為此，國際范圍內(nèi)的主流運營商已經(jīng)抱成團(tuán)。去年6月，電信、移動、AT&T、NTT DoCoMo、KT等運營商共同成立了開放無線接入網(wǎng)（O-RAN）聯(lián)盟，研究開源、白盒化解決方案，提高聯(lián)合創(chuàng)新能力，降低產(chǎn)業(yè)成本。
現(xiàn)在，國際上一些新興的、沒有歷史負(fù)擔(dān)的運營商，比如日本樂天移動也已經(jīng)采取通過白盒化基站方式建設(shè)自己的網(wǎng)絡(luò)。
為了5G需要這樣做
運營商之所以抱團(tuán)推進(jìn)白盒化基站，推進(jìn)無線接入網(wǎng)走向開放，與5G的到來密切相關(guān)，無論是從降低5G建設(shè)成本，還是從打造更靈活的網(wǎng)絡(luò)以滿足5G業(yè)務(wù)發(fā)展的角度來說，這樣做都是必要的。
“相對于3G/4G，5G網(wǎng)絡(luò)引入了高頻段，比如我們國家目前劃分的5G頻段有2.6GHz、3.5GHz、4.9GHz等等，都比以前的移動通信網(wǎng)絡(luò)所用的頻段要高”，上述技術(shù)人士說道。頻段高，意味通信基站的站址密度要增大，換句話說，運營商要建設(shè)更多的基站、投入更多的成本。工信部科技委常務(wù)副主任、電信科技委主任韋樂平去年曾表示，為了達(dá)到5G響應(yīng)的速度，基站建設(shè)將至少是4G基站的兩倍，5G基站的成本也超過4G基站的兩倍。而且，不僅是建設(shè)成本高，相對應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)運行和維護(hù)成本也會大幅上升。
在移動網(wǎng)絡(luò)建設(shè)投資中，無線接入網(wǎng)絡(luò)占據(jù)了大頭，運營商需要通過新技術(shù)、新方案的采用，來降低無線接入網(wǎng)絡(luò)建設(shè)方面的成本。白盒硬件引入了軟硬件解耦，使得硬件更加通用化，無線接入網(wǎng)領(lǐng)域會涌入更多的產(chǎn)品提供商，成本無疑會降低。
不僅是降低網(wǎng)絡(luò)建設(shè)和維護(hù)成本，更重要的是，軟硬件解耦白盒化方式的引入，也讓運營商在5G時代提供服務(wù)更加靈活、快速。
現(xiàn)在，運營商正處于尷尬境地，不僅語音收入在持續(xù)下降，流量收入增長也在放緩，“量收剪刀差”越拉越大。5G給運營商帶來新的機(jī)遇，為他們打開了產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的大門，可以進(jìn)入垂直行業(yè)、提供更多的新業(yè)務(wù)，從而提升自己的盈利能力。
但運營商想要在垂直行業(yè)風(fēng)生水起，按照老一套的做法是行不通的。進(jìn)入場景豐富、需求迥異的垂直行業(yè)，意味著要提供更多樣化的業(yè)務(wù)類型，網(wǎng)絡(luò)管理會更加復(fù)雜，網(wǎng)絡(luò)響應(yīng)要更加及時。在這種情況下，傳統(tǒng)的封閉網(wǎng)絡(luò)模式是不適應(yīng)，運營商需要提升自己的技術(shù)能力，結(jié)合自身的戰(zhàn)略定位深度參與設(shè)備和功能研發(fā)，讓廠商提供的白盒化設(shè)備能夠與自研部分進(jìn)行對接與集成，從而滿足客戶需求。
白盒化之路漫長
對于運營商來說，走白盒化之路自然是自己想要的，有利于構(gòu)建更加開放、健康的網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)生態(tài)，但從現(xiàn)實來看，壓力并不小。白盒化之路，不是短時間內(nèi)就能完成的。
毫無疑問，白盒化是對現(xiàn)有通信格局的挑戰(zhàn)，尤其是對傳統(tǒng)設(shè)備廠商而言，這不是個好消息。如何攜手包括設(shè)備廠商在內(nèi)的產(chǎn)業(yè)鏈合作伙伴一起來推動硬件白盒化，降低“老友們”的疑慮，是對運營商的考驗。從目前的態(tài)勢來看，諾基亞、愛立信已經(jīng)加入了O-RAN聯(lián)盟，但是設(shè)備商行業(yè)老大華為還沒有加入，而且對硬件白盒化持懷疑態(tài)度，認(rèn)為白盒無線設(shè)備和傳統(tǒng)設(shè)備存在巨大的性能差距。
在白盒化之路上，運營商是否有足夠的人才和技術(shù)能力，這是非常關(guān)鍵的因素。在傳統(tǒng)模式下，網(wǎng)絡(luò)硬件設(shè)備和軟件實現(xiàn)了一體化，這些工作基本上都是由設(shè)備商來完成的，運營商無須勞心費神。但是構(gòu)建白盒化開放網(wǎng)絡(luò)后，運營商自己就需要深入了解網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)、設(shè)備性能，也要懂得軟件開發(fā)等等，同時，還需要具備很強(qiáng)的系統(tǒng)集成能力，這對運營商的技術(shù)能力提出了很高要求。“打鐵還需自身硬”，想要降低對設(shè)備商的依賴，想要自己的網(wǎng)絡(luò)更加開放，運營商自己需要本領(lǐng)過硬。