古代玉器上的紋飾豐富多樣，每一種都具有明顯的時代特征。每個朝代都會有新的紋飾出現(xiàn)，有些紋飾“生命力”極強，幾乎跨越了整個玉文化的歷史。而有些紋飾卻“生命”極短暫，往往只有一個朝代使用。

玉璧是一種中央有穿孔的扁平狀圓形玉器，為我國傳統(tǒng)的玉禮器之一，也是“六瑞”之一。《說文》所載：“璧，瑞玉，圜也。”《周禮》記有：“禮神者，必象其類，璧圓象天，琮八方象地。”玉璧，是古代玉器中為常見且流傳為久遠(yuǎn)的器類之一。其存在幾乎貫穿整個古代玉器制作史，在近七千年的漫長歲月之中，玉璧見證了古代社會政治、經(jīng)濟、文化的演進(jìn)。玉璧的用途也分為兩種，一種是天子用于祭祀的玉璧，這類玉璧的裝飾比較簡單，以線刻紋為主，較多見的有蒲紋、谷紋和渦紋，也有的還飾以龍鳳紋等；另一類玉璧的功用已發(fā)生轉(zhuǎn)變，用于佩掛，或為組玉佩中的一件，稱之為“系璧”。戰(zhàn)國到兩漢之間，還出現(xiàn)數(shù)量較多的將雕飾物附加到璧緣外的“出廓璧”，這類玉璧的制作講究華美，且多用鏤雕手法。漢代出廓璧出廓的位置不再追求戰(zhàn)國時期的對稱，紋飾趨向繁縟。

漢代玉璧是在戰(zhàn)國玉璧的基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。漢代繼承了戰(zhàn)國時期各種形式的玉璧，而且又有明顯的發(fā)展和創(chuàng)新。漢代玉璧極其常見，主要有三種，一是璧兩側(cè)密布谷紋或蒲紋。一般在“肉”“好”邊緣起凸，立而平直；另一種玉璧除了有谷紋和蒲紋外，還有以絲束紋為界加一圈相互纏繞的獸面紋；再者就是出廓璧，出廓部分多為龍鳳紋、螭紋或吉祥文字等。

在傳統(tǒng)的文化理念中，玉璧象征著美好的意愿和高貴的品質(zhì)。今日展示一件西漢.豆紋玉璧用玉選料極精，質(zhì)地縝密無暇，扁平圓形，局部有輕微鈣化現(xiàn)象。璧飾淺浮雕豆紋，制作工藝極細(xì)，表面裝飾有排列整齊或不規(guī)則排列，形狀似豆子的圓形突起造型優(yōu)美，線條流暢，為先秦漢代經(jīng)典紋飾之一。

漢代玉器便在繼承前朝琢玉精華的基礎(chǔ)上把古代玉器推到了一個新的發(fā)展高峰，并由此確立了博大精深的古代玉文化的基本格局。